Překvapení, do Premier League postoupili Potters

Velké překvapení letošní anglické fotbalové sezóny má jméno Stoke City FC. Z týmu, jenž byl řazen mezi mužstva, která budou bojovat o udržení v The Championship se stal zhruba v polovině sezóny aspirant na boj o dodatkovou kvalifikaci o Premier League.

 Nakonec, ve vyrovnaném čele druholigového pelotonu, měli Potters nejvíce sil a přeskočili, až na West Brom, všechny soky brousící si zuby na přímý postup mezi anglickou fotbalovou smetánku.

Tým z Britannia Stadium dovedl možná až k nečekanému úspěchu Tony Pulis, zkušený, padesátiletý manažer, který ve Stoke působí od roku 2006. Rodák z velšského Newportu toho během své trenérské kariéry zažil více než dost, ale většinou vedl týmy z nižších soutěží. S trénováním začínal před šestnácti lety Bouurnemouthu, pak prošel Gillinghamem, Bristolem City či Portsmouthem, aby se po jednoletém pobytu v Plymouthu vrátil zpět k Potters.

Tony Pulis prokázal v průběhu sezóny nesporný manažerský talent, protože odhalil, že mužstvo může bojovat o postup, když se kabina vhodně doplní méně využitými hráči z Premier League. A tak na Britannia Stadium postupně přišli Paul Gallagher, Stephen Pearson či Shola Ameobi, kteří dodali mužstvu potřebnou šťávu a nová krev v žilách Potters nakonec vyústila v nečekaný, ale zasloužený postup.

Nejlepším střelcem uplynulé sezóny se stal osmadvacetiletý Jamajčan Ricardo Fuller, který se v sezóně prezentoval 15 ligovými brankami, za ním následoval Liam Lawrence se čtrnácti a Richard Cresswell s jedenácti zásahy.

Stoke City se může pyšnit řadou skvělých hráčů, kteří kdy oblékli pruhovaný dres, namátkou stačí vzpomenout Sira Stanleye Matthewse, Sir Geoff Hurst, Gordon Banks, Peter Shilton nebo Ed de Goey.

Až do roku 1997 hráli Stoke na Victoria Ground, pak se přestěhovali do současného prostředí Britannia Stadium, který nabízí více komfortu jak pro hráče, tak i pro diváky.

Britannia Stadium sídlící ve městě Stoke-On-Trent, téměř půlmilionovém městě v severozápadní části Anglie, patří mezi středně velké stadiony. U vchodu do areálu stadionu je umístěna socha nejlepšího hráče historie celku, Sira Stanleyho Matthewse.

Představení nováčka Premier League pro sezónu 2008 / 2009

Oficiální název klubu: Stoke City Football Club
Rok založení: 1863/1868 (Stoke Ramblers)         
Stadion: Brittania Stadium - 28.383 diváků
Přezdívka: The Potters
Oficiální web: https://www.stokecityfc.premiumtv.co.uk
Pohárové úspěchy: vítěz Ligového poháru 1972